P-47D Thunderbolt® ‘Dottie Mae’ - Lt Henry Mohr

Lorsque le Republic P-47D Thunderbolt 42-29150 « Dottie Mae » a pris son envol à l'issue d'un long projet de restauration en juin 2017, il était non seulement un bel exemple de ce redoutable chasseur de guerre, mais pouvait également prétendre être sans doute l'ancien avion de guerre le plus historique au monde encore en état de vol. 

Récupéré dans le lac Traun en Autriche quelque douze ans plus tôt, cet avion avait la particularité d'être le dernier chasseur allié perdu avant la fin de la guerre en Europe, non pas à cause d'une action ennemie, mais à cause de l'exubérance d'un pilote qui volait trop bas lors d'un vol de démonstration aérienne destiné à remonter le moral des troupes. 

Chargés de survoler un camp de travail allemand récemment libéré dans la ville d'Ebensee, en Autriche, une force de vingt Thunderbolts s'est mise en route à une altitude relativement basse depuis sa base de Kitzingen, mais Mohr, aux commandes de « Dottie Mae », semblait toujours voler plus bas que le reste de l'escadrille. 

Après avoir survolé la ville, les Thunderbolts se dirigèrent vers le lac Traun et rompirent la formation, mais presque immédiatement, l'hélice du P-47 de Mohr heurta la surface de l'eau et fut entraînée sous l'eau. Le pilote, le lieutenant Mohr, réussit à s'échapper indemne, mais son avion coula rapidement dans les profondeurs, avec l'ignominie d'être le dernier chasseur allié perdu pendant la guerre en Europe.