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P-51D Mustang 'Jersey Jerk' - Major Donald Strait

69,90 €

En ce qui concerne les Mustang de la Seconde Guerre mondiale qui se distinguaient par leur apparence, peu étaient aussi colorés que ceux pilotés par le 356th Fighter Group de l'US Air Force. Basé à la base aérienne de Martlesham Heath dans le Suffolk, à quelques kilomètres seulement de la côte britannique de la mer du Nord, ce groupe était familièrement surnommé les « Martlesham Playboys » ou, de manière peut-être plus compréhensible, les « Blue Diamonds ». 

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Après avoir terminé sa formation de pilote aux États-Unis, Donald J. Strait arriva en Angleterre à l'automne 1943 pour piloter le P-47 Thunderbolt. Originaire de Verona, dans le New Jersey, il porta fièrement le nom de son État natal au combat contre la Luftwaffe dans le ciel européen, baptisant son avion « Jersey Jerk ». 

Après avoir remporté trois victoires aériennes aux commandes du Thunderbolt, Strait connut sa période la plus prolifique en matière de succès au combat lorsque son unité passa au North American P-51D Mustang à la fin de 1944. 

Arborant les insignes distinctifs du 356th Fighter Group, le capitaine Strait et son « Jersey Jerk » remportèrent 10,5 victoires aériennes confirmées supplémentaires au cours des derniers mois de la Seconde Guerre mondiale, notamment lors d'une journée fructueuse le 20 février 1945, où il abattit trois avions d'observation Fieseler Storch de la Luftwaffe au cours d'une même mission. 

Avec un total de 13,5 victoires aériennes, Donald Strait termina la guerre en tant que pilote le plus titré du 356e groupe de chasseurs.

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